良药苦口——谈苦味药
“良药苦口而利于病……”，成语“良药苦口”出自《孔子家语·六本》，意思是良药虽苦，却利于治病。
生活中，我们吃到的药大多数都是苦的，但事实上，就中药而言，可有辛、甘、酸、苦、咸五种味道，只是以苦味药居多而已，一剂方药煎熬后，苦味总能掩盖其他气味。通常来说，中药的气味不同，就有了不同的功效。
1、酸味
酸能收敛，比如五味子，可以敛汗止自汗盗汗，敛心而平悸动，敛肺气而定咳喘，敛气生津而止口渴，敛精固脱，涩肠止泻。
2、辛味
辛能行散，比如麻黄，可解表散寒，如遇外感风寒而发烧头痛，只要及时治疗，一剂麻黄汤就可以令全身毛孔打开，风寒随大汗而出，病立愈。
3、甘味
甘能补益，如黄芪，可以提升气机，是常用的补气良药之一。当归，善于活血养血，自古就是妇科之要药。十全大补丸里若少了黄芪和当归，就不十全十美了。
4、咸味
咸能软坚，比如肉苁蓉，它的软坚作用可以通便，从而治疗便秘。
5、苦味
良药苦口，中医说苦能清泄，故有清热解毒、燥湿、泻火、降气、通便的作用。如苦参，可能是中药里面最苦的，有清热燥湿、杀虫、利尿的效果，用于热痢、便血、黄疸尿闭、赤白带下、阴肿阴痒、湿疹、皮肤瘙痒、疥癣麻风，外治滴虫性阴道炎。
人们喜欢使用苦味药，但是苦寒药使用多了，会损伤脾胃的阳气，从而导致脾失运化、消化不良、腹胀腹泻、胃肠功能失调等表现。所以，苦味药还需辨证使用，脾胃本就虚弱的人应慎用大苦大寒的中药。
